När adventsstjärnorna tänds och vinterns bitande kyla smyger sig på är det inte bara glädje och julfrid som fyller luften. I alpernas mörka, snötäckta skogar vaknar en gammal fasa till liv. Krampus med sina krökta horn och klirrande kedjor vid fötterna gör sig redo att skrämma och underhålla barn och vuxna. Men vem är denna mystiska och onda julfigur egentligen? Det ska vi ta reda på nu.
Krampus som en uråldrig tradition
Krampus förknippas mest med länderna i Alperna, speciellt södra Tyskland, Österrike, Schweiz, samt delar av norra Italien. Där är han en välkänd och viktig del av jultraditionen. Hans ursprung är inte exakt dokumenterat, men det har sina rötter i europeisk folktro. Man tror att traditionen från början var hednisk. När kristendomen sedan blev dominerande i dessa områden integrerade man Krampus i kristna jultraditioner. Han blev en följeslagare till St. Nikolaus, som är en vänlig och givmild helgonfigur.
Krampus symboliserar den mörka sidan av vintern och de prövningar människor ställdes inför. Han är en komplex figur med flera syften. Först och främst påminner han oss om att gott existerar vid sidan om ont, både inom och själva och i världen runt omkring oss. Han markerar också övergången från den ljusa sommartiden till den mörka vintern.
Rövar bort olydiga barn i sin ryggsäck
Medan St. Nikolaus likt jultomten belönar snälla barn med presenter och godis, bestraffar Krampus de olydiga barnen. Det gör han genom att använda sitt ris för att ”aga” dem, eller hota med att röva bort dem i sin ryggsäck till okända och skrämmande platser. I vissa traditioner får olydiga barn kol istället för presenter. Det är en taktik för att få dem att vara snälla och uppföra sig.
Tillsammans utgör St. Nikolaus och Krampus en viktig del av jultraditionen i de alpina regionerna i Europa. Likt Yin och Yang representerar de två olika sidor av mänskligheten och säsongsfestligheterna.
Krampusnacht – kusliga parader
Samtidigt som Krampus skrämmer oss lockar han också till fest. Den 5:e december i samband med St. Nikolausdagen (den 6:e december) firas Krampusnacht. Det är en stor festlighet där folk beger sig ut på gatorna för att delta i parader. Under Krampusnacht kan du förvänta dig att se människor utklädda till Krampus. De bär masker och kläder i syfte att skrämma och underhålla folk, särskilt barn. Ibland har Krampus också sällskap av St. Nikolaus. Det händer sig att de delar de ut godis till barnen. Festen är både underhållande och kuslig, något som man verkligen bör uppleva om man har möjlighet.
Här kan du se en video från en parad under Krampusnacht. En skicklig masktillverkare visar hur han gör fasansfulla krampusmasker och berättar om själva traditionen.
Ett djävulslikt utseende
Krampus utseende varierar lite beroende på region och tradition, men det här är några vanliga element som förekommer i beskrivningarna av honom.
- Horn: Krampus har ofta ett par böjda, djävulsliknande horn på huvudet. De symboliserar hans ondska.
- Röda ögon: Hans ögon lär vara röda och lysa i mörkret.
- Huggtänder: Många avbildningar av Krampus visar honom med vassa och stora huggtänder, vilket ytterligare förstärker känslan av ondska.
- Klövar: I vissa traditioner har han klövar istället för fötter.
- Klär sig i trasor: Krampus är ofta klädd i smutsiga, trasiga kläder, vilket ger honom ett olycksbådande och förfallet utseende.
- Kedjor och ris: Han bär ofta kedjor som skramlar när han rör sig, och ris som han använder för att straffa de olydiga barnen. Kedjorna symboliserar att han är bunden och kontrollerad av St. Nikolaus.
- Ryggsäck: Ibland bär Krampus en ryggsäck. I den sägs han samla in och röva bort olydiga barn.
- Svans: Ibland har Krampus också en svans, något som vi också förknippar med djävulen.
Krampus i modern tid
Under de senaste årtiondena har Krampus fått ökad uppmärksamhet och blivit allt mer populär. Han har blivit känd internationellt och har dykt upp i filmer, böcker, och evenemang runt om i världen. Många gånger har han fått en modern twist där man blandat skräck med humor.
Sammanfattningsvis är Krampus ett bra exempel på hur gamla traditioner kan överleva och förändras med tiden. Hans historia är en fascinerande blandning av hedendom, kristendom och folktro. Han påminner oss om att gott och ont existerar vid sidan om varandra, också i juletid. Krampus är här för att stanna och förbli en del av vårt kulturarv.
Filmer med Krampus som tema
Gillar du skräck och komedi? Då ska du inte missa de här fem filmerna med Krampus i rampljuset. Hoppa vidare till listan med våra favoritjulfilmer med Krampus.